Bảo Liên Thiền Tự (Po Lin monastery)

Thiền viện Bảo Liên được xây dựng đầu tiên vào năm 1906 bới ba nhà sư đến từ tỉnh Giang Tô. Điểm nổi bật của thiền viện là ba pho tượng đồng của Đức Phật, tượng trưng cho cuộc sống trong quá khứ, hiện tại và tương lai của Ngài. 

Năm 1840, cuộc chiến tranh nha phiến diễn ra khởi đầu cho những sự kiện đặc biệt trong lịch sử Trung Hoa cận đại. Vào thời điểm đó, người dân phải gánh chịu sự đàn áp của chế độ thực dân. Một nhóm Phật giáo từ Trung Quốc Đại Lục bắt đầu di chuyển sang Hồng Kông và nương náu tại các đỉnh núi, họ xây dựng những túp lều và phòng thiền đơn giản trên vùng bình nguyên, nơi có khí hậu mát mẻ và sự thanh tịnh là điều ưu tiên hàng đầu. Dần theo năm tháng, các thiền viện ẩn mình trên những đỉnh đồi hẻo lánh dần bắt đầu xuất hiện. Thiền Viện Bảo Liên được chính thức thành lập từ năm 1924 và được lãnh đạo bởi một vị thiền sư từ chùa Kim Sơn nổi tiếng ở khu vực Trấn Giang, Trung Quốc Đại Lục. Vị trụ trì đầu tiên của thiền viện đã cùng với những nhà sư và cư sĩ khác dần cải tạo vùng đất bình nguyên hoang sơ này thành đất nông nghiệp màu mỡ. Với lịch sử hình thành và phát triển hơn 100 năm, trải qua nhiều đời trụ trì, thiền viện Bảo Liên đã trở thành thánh địa của Phật Giáo của xứ Cảng Thơm, một nền tảng vững chắc cho Phật Giáo phát triển vững chắc trong lãnh địa này. Sự phát triển của thiền viện gắn liền với những thăng trầm trong lịch sử của Hồng Kông, và nơi đây là một chỗ dựa tinh thần vững chắc cho người dân địa phương, góp phần cho việc phát dương quang đại Đạo Phật trong cộng đồng. 

Với sự nỗ lực không ngừng của những vị trụ trì, Bảo Liên Thiền Tự là một biểu tượng, một nơi thiêng liêng của tín ngưỡng Phật Giáo, thể hiện qua những nét kiến trúc, điêu khắc đặc sắc trên nền cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ- sự giao hòa giữa mây trời, núi rừng và biển cả. Ngày nay, thiền viện là một khu phức hợp những công trình kiến trúc từ cổng vào đến sảnh Bồ Tát, chánh điện thờ Vạn Phật, phòng thờ Địa Tạng Vương Bồ Tát, thiền đường, nhà ăn và phòng Tăng lữ; tất cả được kết hợp một cách trật tự, chặt chẽ kết hợp với những khoảng sân thoáng đãng, rộng rãi. 

Tọa lạc tại một vị trí tuyệt vời của bình nguyên Ngang Bình được thiên nhiên ban tặng với những cảnh đẹp nên thơ phải kể đến như những vườn trà trong sương mù, bình minh hay hoàng hôn trên đỉnh Đại Nhĩ Sơn, thiền viện sở hữu những khu vườn được chăm sóc vô cũng tỉ mỉ với những loài hoa không ngừng sinh sôi nảy nở và ra hoa quanh năm. Các đời trụ trì của thiền viện đều rất chú trọng đến các giá trị bền vững của môi trường tự nhiên và có một niềm say mê tuyệt đối với nét đẹp truyền thống của những thiền viện nằm ẩn khuất và hòa mình cùng với thiên nhiên. Đến với thiền viện Bảo Liên, bạn như được về lại với chốn bồng lai thanh tịnh với cảnh sắc mây trời, biển núi, và đặc là thả hồn với những loài hoa tuyệt sắc thi nhau đua nở trong các khu vườn quanh thiền viện. Ngoài ra,nơi đây còn trồng nhiều loại cây ăn quả như cam, quýt, bưởi, đu đủ, mân, vải, xoài, tất cả được dùng cho việc cúng đường và cả thực phẩm cho thiền viện. Người dân Hồng Kông nói ví von rằng thiền viện Bảo Liên được trang trí công phu bởi hoa và trái cây, nơi tràn ngập hương thơm của phong lan và nguyệt quế. 

Ngoài ra, ghé thăm thiền viện, bạn sẽ có dịp viếng Thiên Đàn Đại Phật, tượng phật lớn nhất được xây dựng ngoài trời, một công trình kiến trúc mà thiền viện phải mất trên 10 năm để ấp ủ và xây dựng. Pho tượng đồng này tượng trưng cho một Hồng Kông thịnh vượng nói riêng và một Trung Quốc hòa bình nói chung; và là một niềm tự hào tuyệt đối của người dân xứ Cảng Thơm; được ví như một tác phẩm nghệ thuật điêu khắc Phật giáo trong lịch sử cận đại. 

Để đi đến thiền viện Bảo Liên, bạn có thể  sử dụng các phương tiện công cộng như sau:

+ từ trạm tàu điện Tung Chung, bắt xe buýt Đại Nhĩ Sơn số 23, xuống xe tại ga cuối tại trạm Ngang Bình, trải nghiệm cáp treo xoay 360 độ tâm khoang 25 phút và đi bộ thêm 10 phút để đến thiền viện

+ từ Trung Hoàn, đi phà đến bến Mui Wo, sau đó đi xe buýt số 2 và xuống tại bến Ngang Bình

+ từ làng Tai O, đi xe buýt số 21 và xuống tại bến Ngang Bình

Thời gian hoạt động:

Thiền Viện Bảo Liên : từ 0900 AM đến 0600 PM (các ngày trong tuần và ngày Lễ)

Tượng Phật Lớn : từ 1000 AM đến 0530 PM (các ngày trong tuần và ngày Lễ)

Bạn có thể đến viếng Đức Phật hằng ngày từ 1000 AM đến 0530PM, sẽ không mất phí tham quan, nhưng nếu bạn muốn khám phá bên trong tượng Phật sẽ có thu phí HG$ 78 bao gồm cả một bữa ăn chay tại thiền viện.