Khu Insadong

Insa-dong, nằm ở trung tâm thành phố, là một địa điểm quan trọng, nơi trưng bày những mặt hàng truyền thống nhưng quý giá và lâu đời. Trong triều đại Joseon, các toà nhà trong khu vực này thuộc sở hữu của các thương gia, công chức và quan chức chính phủ. Sở Hội hoạ Quốc gia được đặt tại đây, điều này giải thích tại sao ngày nay, du khách có thể tìm thấy rất nhiều phòng trưng bày và cửa hàng nghệ thuật truyền thống xung quanh Insa-dong. Ngày nay, Insa-dong thường được người dân địa phương và khách du lịch, những ai muốn trải nghiệm văn hoá truyền thống của Hàn Quốc ghé thăm. Đường phố và những con hẻm nhỏ hẹp có các phòng trưng bày nghệ thuật, quán trà gỗ, nhà hàng, quán cà phê và các cửa tiệm nhỏ bán hàng thủ công mỹ nghệ. Con phố chính, Insadong-gil, chạy dài 700 mét từ Công viên Tapgol ở phía nam đến vòng quay Anguk-dong.

Các phòng trưng bày là nhịp tim của Insa-dong. Có khoảng 100 phòng trưng bày trong khu vực và du khách có thể xem mọi ví dụ về nghệ thuật truyền thống của Hàn Quốc từ tranh vẽ đến tác phẩm điêu khắc. 40% các phòng trưng bày nghệ thuật và các cửa hàng đồ cổ của đất nước nằm ở Insadong. 90% các cửa hàng văn phòng phẩm truyền thống của Hàn Quốc tìm thấy ngôi nhà của mình tại đây. Các phòng trưng bày nổi tiếng nhất là Phòng trưng bày Hakgojae – có chức năng là trung tâm của nghệ thuật dân gian, Phòng trưng bày nghệ thuật Gana – nơi quảng bá nhiều nghệ sĩ triển vọng, và Trung tâm nghệ thuật Gana.

Những con đường rải sỏi với những cửa hàng nhỏ cổ kính và nhà hàng gia đình tạo thành một mạng lưới rộng lớn các con hẻm không nằm theo bất kỷ bản đồ nào, tạo nên một nét đặc trưng độc đáo về Insadong. Insa-dong là một trong những nơi tốt nhất ở Seoul để tìm trà, tài liệu thư pháp, đồ thủ công dân gian, đồ nội thất cổ, hanbok (quần áo truyền thống), và hanji (giấy truyền thống). Nhiều đồ gốm sứ Hàn Quốc, một số có niên đại hàng nghìn năm, được mua và bán ở đây.

Thứ bảy hàng tuần từ 14:00 đến 22:00 và chủ nhật từ 10:00 đến 22:00, con đường chính của Insa-dong được phong tỏa và trở thành một không gian văn hóa. Các cửa hàng dựng gian hàng bên ngoài và có thể dễ dàng tìm thấy các cửa hàng bán kẹo Hàn Quốc và quầy thầy bói; cũng có các buổi biểu diễn và triển lãm truyền thống. Insa-dong đặc biệt phổ biến đối với khách du lịch quốc tế. Đây là nơi họ có thể tận mắt trải nghiệm và nhìn thấy văn hóa truyền thống của Hàn Quốc, đồng thời cũng có thể mua các tác phẩm nghệ thuật. Trên đường phố, du khách có thể ăn bánh taffy và pajeon truyền thống của Hàn Quốc (bánh kếp hành lá), và hòa mình vào tất cả các lễ hội vui nhộn trên đường phố.

Những nơi nên tham quan khi đến Insa-dong:

 - Ssamzie-gil (Địa chỉ: 44, Insadong-gil, Jongno-gu, Seoul): một trung tâm mua sắm khổng lồ, nhờ thiết kế bốn tầng ngoài trời, nơi đây giống như một khu chợ ngoài trời hơn là một trung tâm mua sắm. Du khách có thể khám phá hàng trăm cửa hàng, quầy hàng, quán cà phê, xưởng và phòng trưng bày nghệ thuật, và mua mọi thứ từ phụ kiện thời trang đến tượng gỗ chạm khắc bằng tay. Các khu vườn nở rộ giữa các tầng, và các lối đi và lan can thường được trang trí bằng chuỗi hạt, chuông, hoa và đèn lồng.

 - Beautiful Tea Museum (Địa chỉ: 19-11 Insadong-gil, Insa-dong, Jongno-gu, Seoul): nằm trong một hanok thanh lịch, nơi đây thu thập và trưng bày tất các mặt hàng liên quan đến trà. Có những chiếc cốc sứ với chi tiết được vẽ tinh xảo; có những bộ trà truyền thống được trưng bày và phân loại với thìa, đĩa và bình. Sau khi tham quan bảo tàng, du khách thường bước vào sân có mái che và thưởng thức quán trà phục vụ hơn 150 loại trà từ khắp nơi trên thế giới.

 - Knife Gallery (Địa chỉ: 192-11 Gwanhun-dong, Jongno-gu, Seoul): duy nhất ở Seoul, nơi này trưng bày hơn 6,000 con dao từ khắp nơi trên thế giới, trong đó có một số loại đã từng được thấy trên phim ảnh. Từ dao ném của Nhật Bản đến dao nấu ăn của Ấn Độ, du khách có thể xem xét mọi loại lưỡi, cán và vỏ. Một số con dao đủ cũ hoặc đủ hiếm để chúng được bảo vệ trong một lớp kính thuỷ tinh, nhưng những con dao khác có thể được xử lý cẩn thận để du khách có thể ngắm nhìn và xem độ bén của chúng

 - Kyung-in Museum of Fine Art (Địa chỉ: 57-1 Gwanhun-dong, Jongno-gu, Seoul): Tòa nhà được thiết kế theo kiểu mái cong, cổng gỗ và bậc đá bằng tre, và một sân trong mở rải rác những cánh hoa trên vỉa hè vào mùa xuân. Tuy nhiên, khi bước vào bên trong, bảo tàng có kiểu dáng đẹp và hiện đại, và là nơi lưu trữ mọi thứ, từ triển lãm nghệ thuật đến cửa hàng quà tặng. Du khách sẽ tìm hiểu khá nhiều về Insa-dong khi tham quan bảo tàng.

 - Talbang Shop (Địa chỉ: 03146  48 Insadong-gil, Jongno-gu, Seoul): một trong những nơi tốt nhất ở Insadong để mua hahoetal, hoặc mặt nạ truyền thống của Hàn Quốc, và người bán hàng tự tay chạm khắc và sơn từng chiếc một. Mặt nạ hahoetal chính hãng là một loại hình nghệ thuật đang chết dần ở Hàn Quốc, nhưng một người chủ cửa hàng này đã giữ cho phép thuật tồn tại kể từ lần đầu mở cửa vào năm 1982.

 - Công viên Tapgol (Địa chỉ: 99 Jong-ro, Jongno 2(i)-ga, Jongno-gu, Seoul): một công viên nhỏ nhưng quan trọng nằm trong khu vực lớn hơn của Insa-dong. Trung tâm của nó là một ngôi chùa khổng lồ có từ thế kỷ 15 và nó cũng chứa đầy các gian hàng truyền thống và các tác phẩm chạm khắc trên đá có kích thước như người thật mô tả cuộc đấu tranh giành độc lập của Hàn Quốc. Nó vẫn còn là một địa điểm chính trị ngày nay; nhiều cuộc biểu tình được tổ chức tại Công viên Tapgol vì ý nghĩa lịch sử và văn hóa của nó. Công viên Tapgol có thể được coi là một ốc đảo so với phần còn lại của thành phố.