Rất ít nơi trên Trái đất trông giống như minh hoạ từ truyện cổ tích như Lâu đài Neuschwanstein. Với các toà tháp, tháp pháo, bích hoạ và hội trường ngai vàng, Neuschwanstein (Schloss Neuschwanstein) trông như được mang ra từ những câu chuyện thần tiên yêu thích của trẻ em. Tuy nhiên, câu chuyện đằng sau cung điện lộng lẫy nép mình trong dãy núi Alps của Bavaria lại buồn hơn vẻ bình dị bên ngoài của nó.

Vào năm 1868, Vua Ludwig II của Bavaria cho lệnh xây dựng lâu đài trên vách đá. Hai năm sau khi Áo và Bavaria bị quân Phổ (Prussia) chinh phục trong cuộc chiến Austro-Prussian (còn được gọi là Chiến tranh Bảy tuần), tước bỏ quyền lực của Ludwig II, ông nhanh chóng rút lui vào một thế giới ảo tưởng riêng, bao quanh mình với những lâu đài sang trọng, nơi ông có thể thực hiện ước mơ trở thành một vị vua có chủ quyền thực sự.

Được xây dựng trên một ngọn đồi gồ ghề phía trên ngôi làng Hohenschwangau, lâu đài phục vụ như một nơi ẩn dật của Ludwig II và cũng như một cống nạp kiến trúc rộng lớn cho Richard Wagner, người mà ông hâm mộ cuồng nhiệt. Vua Ludwig II đã chú ý rất tỉ mỉ đến tất cả các thiết kế bên ngoài và bên bên trong lâu đài, bao gồm Singers’ Hall, Throne Room, Grotto và một số phòng khác lấy cảm hứng từ các nhân vật của Richard Wagner.