Hổ Quyền toạ lạc tại Phường Thủy Biều, thành phố Huế, tỉnh Thừa Thiên Huế, là một đấu trường được xây dựng dưới thời nhà Nguyễn, nơi tổ chức các trận tử chiến giữa voi và hổ nhằm phục vụ nhà vua, đình thần, và dân chúng. Ngoài ra, đây còn là nơi luyện tập cho voi quen với không khí chiến đấu. Nằm gần đồi Long Thọ, cách kinh thành Huế khoảng 4 km, Hổ Quyền là một di tích lịch sử độc đáo và hiếm có trên thế giới.

Lịch Sử Hình Thành

Đấu trường Hổ Quyền được xây dựng vào năm Canh Dần (1830) dưới triều vua Minh Mạng. Trước khi đấu trường được xây dựng, các trận đấu giữa voi và hổ được tổ chức trên đảo Dã Viên trên sông Hương. Từ năm 1750, những trận đấu này đã trở thành sự kiện lớn, thu hút sự quan tâm của vua và triều thần. Tuy nhiên, do những sự cố nguy hiểm, vua Minh Mạng đã quyết định xây dựng một đấu trường kiên cố tại thôn Trường Đá, làng Nguyệt Biều, để đảm bảo an toàn.

Kiến Trúc Đặc Trưng

Hổ Quyền là một đấu trường lộ thiên hình vành khăn với cấu trúc chắc chắn. Được xây dựng bằng gạch vồ, đá thanh và vôi vữa tốt, đấu trường vẫn còn khá nguyên vẹn cho đến ngày nay. Đấu trường có hai vòng tường thành đồng tâm, vòng trong cao 5,90m, vòng ngoài cao 4,75m, tạo thành một bề dày 4m ở đỉnh và 5m ở chân tường. Đường kính lòng chảo là 44m, chu vi tường ngoài là 140m.

Khán đài vua ngồi quay mặt về hướng Nam, được xây cao hơn khán đài bình thường. Trước khán đài có hệ thống bậc đá dành riêng cho vua và đình thần. Cửa vòm lớn dành cho voi ra vào rộng 1,90m, cao gần 4m, với hai cánh cửa bằng gỗ lớn và bản lề bằng đá.

Tổ Chức Trận Đấu

Các cuộc đấu giữa voi và hổ ban đầu nhằm rèn luyện tính chiến đấu cho voi, sau này trở thành một loại hình giải trí tiêu khiển. Trong ngày thi đấu, đấu trường được trang trí bởi cờ, lọng và nghi trượng. Vua thường ngự thuyền rồng từ Nghênh Lương Đình dọc theo sông Hương để đến bến Long Thọ, sau đó lên kiệu đến đấu trường. Các trận đấu này thường được tổ chức mỗi năm một lần dưới triều Nguyễn.

Trận đấu cuối cùng tại Hổ Quyền diễn ra vào năm 1904 dưới triều vua Thành Thái. Đây là trận đấu hấp dẫn và kịch tính, được nhiều người chứng kiến và mô tả kỹ lưỡng. Sau mỗi trận đấu, hổ thường bị chà nát bởi voi, vì trước trận đấu, hổ đều bị cắt nanh và bẻ vuốt.

Phục Dựng

Từ cuối năm 2019, Trung tâm Di tích cố đô Huế đã tiến hành trùng tu Hổ Quyền với các hạng mục như hệ thống tường thành, bậc cấp, hệ thống ròng rọc gỗ mở cửa các chuồng hổ. Đến đầu năm 2022, việc trùng tu cơ bản đã hoàn thành, đưa Hổ Quyền trở lại với vẻ đẹp ban đầu.

Trải Nghiệm Tham Quan

Khi đến thăm Hổ Quyền, du khách sẽ được ngao du trong không gian lịch sử độc đáo của cố đô Huế. Đây không chỉ là một công trình kiến trúc độc đáo mà còn là nơi mang đậm dấu ấn lịch sử và văn hóa. Hổ Quyền là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích khám phá lịch sử, tự do theo gu riêng. Hãy dành thời gian để tham quan Hổ Quyền và trải nghiệm những giá trị lịch sử đặc biệt mà đấu trường này mang lại.