Không như các chợ truyền thống nhỏ lẻ hay trung tâm thương mại khác, chợ Dongdaemun được chính quyền chỉ định như “Khu du lịch đặc biệt” từ ngày 23/05/2002. Ban đầu, chợ Dongdaemun có cái tên Baeugaejang (ý nghĩa: khu chợ để học hỏi). Nó còn tên khác là chợ Gwangjang (trùng tên với một công ty được thành lập nhằm quản lý thị trường tại chợ).

Trước chiến tranh Triều Tiên, chợ Dongdaemun được xây dựng theo lối kiến trúc hoàn toàn khép kín. Sau đó nó bị phá hủy, qua nhiều năm trùng tu xây dựng, chợ Dongdaemun được hồi sinh vào năm 1959. Năm 1998-1999, khu thương mại này bắt đầu được cải tạo, hiện đại hóa hơn trước nhờ những trung tâm mua sắm lớn dần mọc lên tại đây.

Cùng với khu chợ nhộn nhịp không kém khác là Namdaemun, chợ Dongdaemun đã chứng minh vị thế của mình như một nơi tập trung hầu hết các gian hàng, địa điểm bán buôn đến bán lẻ lớn nhất ở Seoul. Những con số mà khu chợ này sở hữu có thể khiến bạn choáng ngợp, bao gồm: 26 trung tâm mua sắm, 30.000 cửa hàng đặc sản, 50.000 nhà sản xuất, chia thành 4 khu A, B, C, D và một “thị trấn mua sắm” (shopping town). Trong vòng 10 dãy nhà tại chợ Dongdaemun, bạn có thể tìm thấy nhiều mặt hàng đa dạng, nổi bật như: lụa, quần áo, giày dép, phụ kiện, đồ thể thao, hệ thống ống nước, vật tư điện, đồ điện tử, đồ dùng văn phòng, đồ chơi, hoặc bất kể thứ gì bạn cần đều hoàn toàn dễ dàng mua sắm ở khu chợ thú vị này.

Mặc dù, Dongdaemun nổi tiếng là khu chợ đêm tất bật nhưng nó cũng thu hút hầu hết du khách và những người có nhu cầu mua hàng vào mọi thời điểm trong ngày. Theo truyền thống, tại chợ Dongdaemun, thương nhân thường chia thành hai khung giờ hoạt động: các nhà bán buôn làm việc từ 1h sáng – 1h chiều; trong khi, các nhà bán lẻ sẽ mở cửa từ 1h sáng - 6h tối (hầu hết họ sẽ đóng cửa vào thứ Hai và ngày lễ nên nếu muốn shopping bạn cần chú ý nhé!).

Chợ Dongdaemun còn được biết tới như sự giao thoa giữa nét truyền thống lẫn hiện đại: khu thị trấn mua sắm Dongdaemun (Dongdaemun Shopping Town) và chuỗi cửa hàng Dongdaemun đều đặc trưng cho nét tiêu biểu cũ của chợ, nơi đây chủ yếu phục vụ các mặt hàng, đồ dùng dành cho những cặp vợ chồng mới cưới để bắt đầu cuộc sống gia đình. Trong lúc đó, đối diện sân vận động Dongdaemun là tháp Doosan và Migliore, nơi mua sắm hướng tới đối tượng thanh thiếu niên, sinh viên. Họ bán nhiều mặt hàng như quần áo, phụ kiện, túi xách, tóc giả, trang sức giá rẻ.... Nhiều nhà thiết kế trẻ cũng sở hữu cửa hàng tại đây.

Bên cạnh đó KITA (Hiệp hội Thương mại Quốc tế Hàn Quốc) còn mở cả “Trung tâm thông tin chợ Dongdaemun” (Dongdaemun Market Information Center) nằm ở tầng hầm tòa nhà Fraya Town mục đích hỗ trợ người nước ngoài mua sắm trong chợ, trung tâm mở cửa từ 12h trưa - 10h tối hằng ngày, ngôn ngữ giao tiếp: Anh, Nhật, Trung, một vài thông tin có sẵn cả tiếng Nga.

Đến với chợ Dongdaemun ngoài việc thoải mái tận hưởng trải nghiệm mua sắm bất tận, bạn còn có thể thưởng thức, khám phá những xu hướng mới trong ẩm thực Hàn Quốc tại con hẻm Mukja Golmok; hay nghe hòa nhạc, xem phim, xem biểu diễn thời trang, tham dự nhiều sự kiện lớn nhỏ tại các trung tâm mua sắm lớn ở chợ như Doota, Good Morning City....