Dinh Cậu

icon-locationKhu phố 2, Phú Quốc, tỉnh Kiên Giang, Vietnam
Đây là một ngôi chùa được xây dựng trên mõm đá để thờ phượng Thiên Hậu Thánh Mẫu - người ban phước lành cho người dân địa phương trong chuyến hành trình đánh bắt cá ngoài khơi xa.

Ở Phú Quốc, trước đây nhiều người mưu sinh bằng nghề chài lưới. Trong khi ra khơi, nhiều ngư dân gặp sóng dữ và không bao giờ trở về. Một ngày nọ, người dân nhìn thấy một phiến đá nổi lên trên bờ cát trắng và được coi là một điềm lạ. Sau này, vào năm 1937, Dinh Cậu được xây dựng tại phiến đá trên để tưởng nhớ Thiên Hậu Thánh Mẫu - một người phụ nữ gốc Hoa, bà được cho là đã hướng dẫn và giúp đỡ những con thuyền ngoài khơi xa về đến đất liền vào những lúc thời tiết khắc nghiệt, về sau bà được xem như vị thần hộ mệnh của ngư dân trên biển.

Bên cạnh đó, cũng có truyền thuyết về một vị quan tên là Cậu, ông xứng đáng được tôn vinh bởi những cống hiến của ông đối với đất nước cho nên người dân địa phương đã lập nên Dinh Cậu để tưởng nhớ ông.

Du khách có thể đến Dinh Cậu bằng cách đi dọc theo bãi biển Dương Đông, sau đó leo lên 29 bậc đá. Khu phía trước của dinh nhìn ra biển rộng, bên trái là bãi cát trắng mịn vô bờ với những hàng dừa xanh mát trong khi bên phải là bến cảng nơi có những chiếc thuyền đang neo đậu, tất cả tạo nên một khung cảnh yên bình, nhẹ nhàng. Đặc biệt, từ vị trí của phiến đá, du khách có thể phóng tầm mắt ngắm hoàng hôn trên bãi biển Dương Đông, đẹp như một bức tranh với ánh nắng chiều tà xen kẽ trên tường cơn sóng bàng bạc. 

Bên trong khuôn viên của Dinh Cậu là điện thờ và một ngọn hải đăng. Điện thờ không quá lớn như những ngôi chùa khác nhưng nơi đây luôn có khói hương nghi ngút của ngư dân Phú Quốc, với ước mong được Thánh Mẫu che chở cho chuyến đi thuận buồm xuôi gió. 

Dinh Cậu khá yên tĩnh quanh năm, ngoài các lễ hội hàng năm như Tết Nguyên đán và Lễ hội Dinh Cậu (15–16 tháng 10), người dân địa phương dâng lễ cầu nguyện và đốt nhang ở bàn thờ Thiên Hậu.