Làng cổ Đông Hòa Hiệp

Làng cổ Đông Hòa Hiệp tọa lạc tại huyện Cái Bè, tỉnh Tiền Giang, đây là một trong ba làng cổ được chọn bởi Tổng cục Du lịch và Cơ quan Hợp tác Quốc tế Nhật Bản (JICA) lựa chọn và đầu tư phát triển thành mô hình du lịch đồng quê.

Làng Đông Hòa Hiệp có phong cảnh thơ mộng với những ngôi nhà cổ kính nằm rải rác trong vườn cây ăn trái xanh mát được bao bọc bởi dòng sông Cái Bè uốn lượn. Đến thăm làng, du khách sẽ được tận hưởng không khí trong lành và khung cảnh yên bình khi chèo thuyền trên sông hoặc tản bộ trên những con đường chạy qua những vườn cây ăn trái rợp bóng mát.

Một trong những điểm đến để lại ấn tượng sâu sắc cho du khách khi đến với làng Đông Hòa Hiệp là ngôi nhà cổ của ông Trần Tuấn Kiệt. Trước kia, ông Kiệt là quan huyện và ông rất yêu thích đồ cổ nên đã sưu tầm rất nhiều cổ vật có giá trị. Ngôi nhà được xây dựng vào năm 1838 giữa một rừng cây ăn trái rộng 1.8ha. Ngôi nhà có lối kiến trúc nhà vườn kiểu nam bộ có diện tích khoảng 1.000m vuông, phần mái được chống đỡ bởi 108 cây cột bằng gỗ căm xe – một loại gỗ quý hiếm, không gian bên trong nhà được chia làm năm gian rộng. Dù được xây dựng từ rất lâu trước đây nhưng hiện nay, những hoa văn tinh xảo được chạm khắc trên cột, cửa gỗ của ngôi nhà vẫn còn nguyên vẹn. Ngày nay, du khách khi đến thăm nhà của ông Trần Tuấn Kiệt, bên cạnh tham quan, tìm hiểu về kiến trúc của những ngôi nhà nam bộ xưa, du khách còn có thể chiêm ngưỡng bộ bàn ghế khảm xà cừ, đồ nội thất được chạm khắc khéo léo và các món đồ gốm cổ xưa.

Một điểm đến nổi tiếng khác ở làng cổ Đông Hòa Hiệp là ngôi nhà của ông Nguyễn Văn Đức được xây dựng vào năm 1850 với lối kiến trúc pha trộn giữa phương Đông và phương Tây. Mặt tiền của ngôi nhà được xây dựng theo phong cách Pháp với các cột trụ tròn và mái vòm cong, trong khi tổng thể bên trong của ngôi nhà lại gợi nhớ về một không gian nam bộ xưa. Hiện nay, ngôi nhà của ông Nguyễn Văn Đức vẫn còn lưu giữ nhiều cổ vật quý hiếm.

Làng cổ Đông Hòa Hiệp được xem như là một trong những minh chứng cho cuộc sống khá giả và thú chơi sành sỏi của giới thượng lưu miền nam Việt Nam ngày xưa. Đây là điểm nổi bật khiến làng cổ Đông Hòa Hiệp thu hút không chỉ những du khách nước ngoài mà cả du khách Việt Nam và ước tính, mỗi năm có gần 100.000 du khách đến đây tham quan.