Chùa Wat Phra Yai – Đồi Phật Lớn

Thái Lan nổi tiếng với những ngôi chùa dát vàng lấp lánh, kỳ vĩ và linh thiêng. Bất kỳ du khách nào đến Thái Lan đều phải ghé thăm ít nhất một ngôi chùa vì đây là nét độc đáo và là biểu tượng của đất nước. Một điểm đến hàng đầu mà mọi du khách nên ghé qua để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó là chùa Wat Phra Khao Yai hay còn gọi là Đồi Phật lớn tại Pattaya. Wat Phra Khao Yai là ngôi chùa cổ được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới. Đối với các tín đồ Phật giáo, đây còn là điểm đến hành hương tâm linh hấp dẫn.

Wat Phra Khao Yai được xây dựng vào năm 1940 khi Pattaya vẫn còn là một làng chài. Ngôi chùa này nằm trên đỉnh đồi Pratumnak, giữa hai bãi biển Pattaya và Jomtien. Nó được gọi bằng những cái tên khác như Wat Yai Chaimongkhon hay Big Buddha Hill. Wat Phra Yai là một ngôi chùa cổ kính và huyền bí ở Thái Lan, thường xuyên đón tiếp vô số du khách từ nhiều quốc gia đến tham quan, chiêm ngưỡng, hành hương hay giao lưu văn hóa Phật giáo.

Trên đường đến chùa, du khách sẽ bị ấn tượng bởi tượng Phật cao 18m nhìn từ xa. Bức tượng Phật khổng lồ này là một trong những điểm tham quan quen thuộc của du khách nước ngoài và cũng là nơi thu hút nhiều cư dân địa phương đến chiêm bái, cầu nguyện. Ngoài bức tượng lớn, ngôi chùa còn có một hệ thống những bức tượng nhỏ hơn với khung cảnh xung quanh tuyệt đẹp của bãi biển Jomtien làm nổi bật tiền đường của ngôi chùa.

Cầu thang lên chùa rất thẳng, có lan can hình rắn thần Naga bảy đầu theo Phật giáo Nam tông. Sau khi lên đến đỉnh, khách du lịch sẽ nhìn thấy nhiều bức tượng với các tư thế khác nhau (nằm hoặc đứng) đại diện cho các ngày khác nhau trong tuần. Tham quan Wat Phra Yai cần đi bộ một chút nhưng du khách sẽ không gặp nhiều khó khăn vì các bậc thang khá dễ đi và không dốc lắm. Khi vào chùa, dưới chân cầu thang, nếu bạn cúng dường một chút, bạn sẽ được các sư thầy “ban phước lành” như một lời cảm ơn. Ngoài ra còn có một rương kho báu ở cuối cầu thang, bên cạnh tượng Phật cười khổng lồ, nơi khách du lịch có thể quyên góp cho ngôi chùa. Không khí bên trong ngôi đền rất yên tĩnh và thanh bình, tạo cho khách du lịch một cảm giác thư thái và lạc quan. Cùng với sự yên tĩnh đó, du khách phải đặc biệt nhẹ nhàng, nhã nhặn trong từng bước đi, hành động để phù hợp với không gian linh thiêng, cổ kính. Một hoạt động khác khi đến thăm Đồi Phật Lớn là rung chuông bằng một cây gậy lớn, được cho là sẽ mang lại may mắn và thịnh vượng cho những ai làm được.

Ngôi chùa Wat Phra Khao Yai ấn tượng là điểm đến tâm linh nổi bật cho những chuyến du lịch đến Pattaya, đặc biệt dành cho những ai quan tâm đến Phật giáo hay đơn giản là đến chiêm bái và cầu nguyện. Đồi Pratumnak chỉ cách Nam Pattaya 2 km và tất cả các du khách đều được miễn phí vé vào cổng. Có sẵn songtaew (một loại phương tiện công cộng phổ biển ở Pattaya được cải tiến từ xe bán tải) hoặc xe buýt đưa đón đến điểm đến với giá chỉ 200 baht. Đối diện với Wat Phra Yai là một ngôi đền Trung Quốc dành riêng cho Khổng Tử, Quan Âm và một ngôi đền Đạo giáo rất đáng để ghé thăm.

Giờ mở cửa: hàng ngày, 07:00 – 19:00

Giá vé: miễn phí

Lưu ý: không mặc áo hở vai và quần ngắn trên đầu gối khi tới thăm chùa.