Động Kanheri

Quần thể động Kanheri được xây dựng trong một thời gian dài. Đây là một chuỗi gồm 109 hang động, với những hang động cổ nhất có niên đại từ thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên. Những hang động này tương đối bằng so với những hang động được xây dựng sau này. Các hang động gần đây nhất là từ thế kỷ 11, hầu hết trong số đó như các tịnh xá Phật giáo. Mặc dù các hang động có nhiều thay đổi nhưng một thứ vẫn không đổi là cột đá trong mỗi hang động.

Động Kanheri từng là tu viện Phật giáo và là điểm để thờ phụng, học tập và thiền định. Nó nằm trong Vườn Quốc gia Sanjay Gandhi và du khách sẽ cần phải đi bộ xuyên qua những khu rừng để đến được các hang động.

Ngoài việc khám phá các hang động và quang cảnh gần đó, du khách cũng có thể xem nhiều  tác phẩm điêu khắc và tranh vẽ Phật giáo tuy nhiên một số trong số đó vẫn chưa hoàn thành. Đây là một trung tâm học tập nổi tiếng trong thời kỳ sơ khai và cũng là nơi cư trú của các nhà sư Phật giáo. Các thương nhân và người qua đường cũng đã sử dụng nơi này như một điểm dừng chân. Động Kanheri cũng có nhiều suối nhỏ và thác nước. Nếu đang tìm kiếm một nơi yên tĩnh để có thể ngắm nhìn đường chân trời của thành phố thì động Kanheri ở Mumbai nên là lựa chọn tuyệt vời. 

Kiến trúc của động Kanheri không quá phức tạp nhưng các hang động khác nhau có các đặc điểm khác nhau. Hang 1 là các điện thợ chưa hoàn thành và có hai tầng. Hang 2 có dạng một hội trường lớn  bao gồm ba bảo tháp, và các bức tường được chạm khắc với các tác phẩm điêu khắc của Đức Phật.

Hang 3 là hang lớn nhất trong số các hang Kanheri, là hang động được xây dựng công phu nhất và đáng chú ý nhất. Một bức bình phong được chạm khắc tinh xảo ngăn cách sân trong với mặt trước. Các điện thờ này cũng có những cây cột cao và một bảo tháp ở một đầu, ngoài một bức tượng Phật lớn ở lối vào. Ba hang động này và những hang động khác ở vùng lân cận là một phần của tu viện Phật giáo.

Hang 4 là hang động cổ nhất trong số các hang động và hai hang tiếp theo - Hang 5 và Hang 6, là các bể chứa nước.

Các hang động quan trọng khác là những hang động được đánh số 11, 34, 41, 67 và 90. Hang 11 từng là Hội trường Darbar hoặc Hội quán. Một bức tượng của Đức Phật được đặt ở trung tâm. Hang động 34 là điểm đáng chú ý với các bức tranh của Đức Phật trên trần nhà, mặc dù vẫn chưa hoàn thành.

Sau đó, Hang 41 là nơi trú ngụ của Bồ tát Quán Thế Âm mười một đầu tượng trưng cho việc dần dần tiến tới giác ngộ. Hang số 67 có một bức tượng Quán Thế Âm khác và có cả những cảnh trong truyện Jataka. Hang 90 là hang tối nhất ở đó và được biết đến là nơi có mandala được bảo tồn lâu đời nhất (từ thế kỷ thứ 6 CN).

Hầu hết các hang động cũng có các kênh được khoét để lưu trữ nước mưa. Các hang động có rất nhiều chữ khắc bằng chữ Brahmi và Devanagari, và một số dấu tích ở Pahlavi.

Từ ‘Kanheri’ có nguồn gốc từ Krishnagiri, một từ tiếng Phạn có nghĩa là “Núi đen”. Tu viện cổ này được tạc từ đá bazan đen và là trung tâm học tập và địa điểm hành hương cho các tín đồ Phật giáo. Phần lớn các chữ khắc vẫn chưa được giải mã, nhưng mọi người tin rằng các cuộc khai quật đầu tiên bắt đầu vào khoảng thế kỷ 1 hoặc 2 trước Công nguyên. Các hội trường lớn với các bảo tháp cho thấy rằng các hang động có ý nghĩa như một đền thờ Phật giáo và nơi này đóng một vai trò quan trọng trong việc truyền bá Phật giáo ở Ấn Độ.

Đi trek đến động Kanheri đáng để thử cho dù du khách là người mới bắt đầu hay một người đi bộ chuyên nghiệp, du khách sẽ cảm thấy tuyệt vời do khung cảnh ở đó, với cây xanh xung quanh, nhiều thác nước nhỏ làm tăng thêm vẻ quyến rũ của nó. Và du khách cũng có thể thỉnh thoảng nhìn thấy các loài động vật cư trú ở vùng ngoài của Vườn quốc gia Sanjay Gandhi.

Giờ mở cửa: 07:30 – 17:00

Vé vào cửa: miễn phí