Công viên Buffalo Bayou

Vào những năm 1860 - 1880, Frederick Law Olmstead, người phát minh ra nghề kiến ​​trúc cảnh quan và là thiên tài thiết kế đằng sau Công viên Trung tâm của Thành phố New York, đã thúc đẩy quy hoạch đô thị sử dụng các đặc điểm môi trường tự nhiên làm công viên mở để giảm mật độ đô thị và đưa vẻ đẹp tự nhiên được chăm chút cẩn thận vào các thành phố của Mỹ. Một thiết kế năm 1892 của George E. Kessler cho hệ thống công viên và đại lộ sử dụng những ý tưởng này ở thành phố Kansas ở bang Missouri, đã ảnh hưởng đến quy hoạch thành phố trên khắp miền Nam và Trung Tây nước Mỹ và làm thay đổi quan điểm của cả những người lãnh đạo thành phố Houston.

Những vùng đất quanh thành phố là địa điểm hứa hẹn cho sự xuất hiện của một công viên mới. Hàng loạt trận lũ cũng kêu lên kế hoạch ngăn chặn thảm họa trong tương lai. Do vậy cho nên, các bờ vịnh dưới dạng công viên và các khu vui chơi giải trí không có các tòa nhà chính là câu trả lời cho cả hai vấn đề tại thời điểm đó. 

Ý tưởng mua lại tất cả đất dọc theo vịnh đầu để xây dựng đường công viên dường như không thể thực hiện được do sự hiện diện của các nghĩa trang, nhưng một khởi đầu đã được thực hiện vào năm 1899 với việc mua nhà máy gạch Samuel W. Young trên bờ bắc của Bayou. Năm 1906, công viên Vick's thuộc sở hữu tư nhân và Công ty Công trình Nước Houston được mua, cả hai đều nằm trên bờ Bayou. Nhiều nỗ lực đã được bỏ ra để có thể kích động một cuộc bỏ phiếu cho một cuộc bầu cử trái phiếu trị giá 250.000 đô la để mua lại công viên. Nhiều tài sản công viên hơn đã được mua lại dọc theo Buffalo Bayou, một khu đất rộng 20 mẫu Anh cạnh Công viên Cleveland và Nghĩa trang Hebrew, cùng một khu đất rộng 35 mẫu Anh tại giao lộ của Đường Shepherd's Dam (nay là Shepherd Drive) và Đường San Felipe (phía Tây Dallas).

Về sau, trải qua nhiều lần được mở rộng và thay đổi phương thức quy hoạch, thiết kế thì đến năm 2015, công viên Buffalo Bayou đã hoàn thành và chính thức đi vào hoạt động với chi phí xây dựng khoảng 58 triệu USD. 

Một điều thú vị tại công viên Buffalo Bayou đó chính là một hồ chứa nước uống bỏ hoang được gọi là Buffalo Bayou Cistern. Hồ này được xây dựng từ năm 1926, sau nhiều năm hoạt động, một sự cố rò rỉ không thể khắc phục được đã được phát hiện và hồ chứa dưới lòng đất rộng hơn 8.000m vuông này đã buộc phải ngừng hoạt động vào năm 2007. Nhận thức được tầm quan trọng của bước ngoặt này, ủy ban điều hành công viên đã cải tạo và tái sử dụng Cistern thành một không gian công cộng tráng lệ. Ngoài các tour du lịch làm nổi bật lịch sử và kiến ​​trúc của không gian, Cistern còn có một chương trình đầy tham vọng về thay đổi nghệ thuật sắp đặt. 

Tuy nhiên, hầu hết thời gian, Buffalo Bayou chỉ là một công viên. Đó là một hệ sinh thái phát triển mạnh, một nơi tổ chức các sự kiện cộng đồng, một phòng trưng bày nghệ thuật công cộng ngoài trời và một ốc đảo cho các gia đình, người chạy bộ, chó đi dạo, người xem chim và người đi xe đạp. Sức chứa của nó lớn đến nỗi khoảng 44.000 hộ gia đình có thể đến công viên trong vòng 10 phút đi bộ và nửa triệu người trong vòng 30 phút đạp xe tại đây. 

Trang web: www.buffalobayou.org

Điện thoại:  (713) 752-0314

Giờ hoạt động: 06:00 - 23:00 các ngày trong tuần