쿠시나가르

쿠시나라는 석가모니 붓다가 열반에 든 곳으로, 기원전 544년 80세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그는 35세부터 45년간 설법을 해오다 이곳에서 생을 마감했습니다. 쿠시나라의 역사는 수 세기를 거슬러 올라가며, 마을 이름은 라마 신의 아들 쿠샤의 이름에서 유래했다는 설이 있습니다. 이곳에는 수 세기 전에 세워진 수많은 스투파가 있으며, 마우리아 왕조의 아쇼카 왕이 건설에 중요한 역할을 했다고 전해집니다. 전설에 따르면 이곳은 자이나교, 비슈누교, 시바교의 중요한 성지였다고 합니다. 5세기 후반에 고대 스투파가 세워졌고, 1825년에는 발굴 조사가 시작되어 와불상의 흔적이 발견되었습니다. 그러나 발굴 작업은 1912년에 중단되었고, 이후 인도 정부가 유적 복원에 착수했습니다. 1927년, 두 명의 버마 불교 신자가 옛 유적지에 열반탑과 탑 단지를 재건할 수 있도록 허가를 요청했습니다. 이 단지는 1956년과 1972년 두 차례 복원되었습니다. 이후 열반탑과 탑의 건축 양식은 오늘날까지 보존되어 왔으며, 주변 유적들 사이에서 여러 개의 작은 탑들과 옛 사원 및 사찰의 기초와 벽돌 벽이 눈에 띕니다. 이러한 유적들은 대부분 인도 정부에 의해 복원, 관리 및 보존되어 왔습니다. 열반탑과 탑 단지는 서양 건축 양식의 특징을 지닌 두 개의 흰색 건축물로 구성되어 있습니다. 두 건축물 모두 유적지 일부 위에 새로 지어졌으며, 높이는 약 2.7미터에 달합니다. 붉은색 벽돌 기단과 흰색 건축물이 대비를 이루며 현대 건축과 고대 건축의 뚜렷한 대조를 만들어냅니다. 가장 인상적이고 눈에 띄는 건축물로는 마하파리니르바나 탑, 열반탑(부처님의 사리탑이라고도 함), 그리고 부처님의 유골이 화장된 앙라차야 탑(화장탑)이 있습니다. 1927년에 재건되어 넓은 잔디밭 한가운데 자리 잡은 마하파리니르바나 탑은 전 세계 불교도들에게 가장 신성한 사찰 중 하나로 여겨집니다. 이 탑은 전통적인 불교 건축 양식으로 지어졌습니다. 1층에는 붉은색 원형 기둥 네 개가 있고, 지붕에서 바깥쪽으로 방사형으로 뻗어 있는 네 개의 동일한 창문이 있으며, 각 창문은 아홉 개의 작은 유리창으로 나뉘어 있습니다. 탑 내부에는 5세기경에 제작된 것으로 추정되는 고요한 와불상이 모셔져 있는데, 이 불상은 1876년에 발굴되었습니다. 길이 6미터에 달하는 이 불상은 열반에 드신 부처님이 침대에 누워 계신 모습을 묘사하고 있습니다. 해가 질 무렵, 승려들은 마치 부처님을 밤에 침대에 모시는 것처럼 긴 주황색 비단 천으로 불상을 덮습니다. 열반탑은 기원전 3세기 아쇼카 왕이 부처의 열반을 기리기 위해 건립했지만, 안타깝게도 12세기 이슬람 침략으로 인해 당시의 건축물, 비문, 기둥 등이 매몰되어 잊혀졌습니다. 1876년 커닝햄 장군이라는 고고학자에 의해 발굴되었고, 같은 해에 원래 모습으로 복원되었습니다. 벽에 새겨진 브라흐미 문자에는 부처의 화장된 유해가 이곳에 안치되어 있다고 기록되어 있습니다. 열반탑은 높이 약 45미터의 원형 구조물로, 15.81미터 높이의 돔을 가지고 있으며, 입구가 없는 견고한 구조입니다. 열반탑 동쪽에는 화장탑이 있는데, 높이 15미터가 넘는 거대한 언덕 모양의 탑으로, 외벽은 고대 벽돌로 덮여 있습니다. 1956년에 발견된 이 탑은 가장 온전한 상태로 보존되어 있으며, 부처의 화장식이 거행된 장소입니다. 탑 옆에는 고대부터 부처님의 유물을 수호해 온 여덟 나라와 민족을 상징하는 여덟 개의 작은 탑이 있습니다. 개방 시간: 오전 6시 ~ 오후 8시