후버 댐

미국 네바다주와 애리조나주의 경계에 위치한 후버 댐은 대공황 시기였던 1931년에 착공하여 1935년 9월 30일에 공식적으로 완공되었습니다. 이 댐 건설은 수천 명의 노동자가 동원되고 100명이 넘는 목숨을 앗아간 거대한 사업이었습니다. 1933년부터 볼더 댐으로 불렸던 이 댐은 1947년 의회 공동 결의안을 통해 허버트 후버 대통령의 이름을 따 후버 댐으로 공식 개명되었습니다. 미국이 남서부 지역을 개발하면서 콜로라도 강은 관개 용수의 잠재적 수원으로 여겨졌습니다. 강물을 관개용으로 전환하려는 초기 시도는 1890년대 후반에 토지 투기꾼 윌리엄 비티가 멕시코 국경 바로 북쪽에 알라모 운하를 건설하면서 이루어졌습니다. 이 운하의 물은 지역 전체의 일상적인 수요를 충족하기에 충분했지만, 운영 비용이 매우 높았습니다. 20세기 초, 미국 국토개간국은 콜로라도 강을 길들이고 개발 중인 남서부 지역에 물과 수력 발전을 공급하기 위해 댐을 건설하는 아이디어를 제안했습니다. 검토 끝에 관계자들은 존 L. 새비지 수석 설계 엔지니어의 감독 하에 대형 콘크리트 중력 아치 댐을 건설하기로 결정했습니다. 이 거대한 댐은 하단부는 두껍고 상단부는 얇게 설계되어 네바다와 애리조나를 연결하는 고속도로를 위한 공간을 확보했습니다. 댐의 아치는 물의 힘을 기둥, 즉 협곡의 암벽으로 전달하는 역할을 했습니다. 댐 건설이 시작된 직후, 실업자들이 네바다 남부로 몰려들기 시작했습니다. 당시 인구 5천 명 정도의 작은 도시였던 라스베이거스에는 1만 명에서 2만 명에 달하는 실업자들이 몰려들었습니다. 초기에는 많은 인력이 고용되어 1932년에는 3,000명이 넘는 사람들이 급여를 받았고, 1934년 7월에는 5,251명으로 정점을 찍었습니다. 건설을 시작하기 전에 콜로라도 강의 물길을 공사 현장에서 멀리 돌려야 했습니다. 이를 위해 협곡 벽을 뚫고 네 개의 물길 변경 터널을 건설했는데, 네바다 쪽에 두 개, 애리조나 쪽에 두 개였습니다. 촉박한 기한에 맞춰 노동자들은 일산화탄소와 먼지로 가득 찬 섭씨 60도가 넘는 터널에서 고된 노동을 했습니다. 또한, 콜로라도 강으로부터 공사 현장을 보호하고 물길 변경을 용이하게 하기 위해 두 개의 차단벽이 건설되었습니다. 첫 번째 콘크리트 타설은 예정보다 18개월 앞선 1933년 6월 6일에 완료되었습니다. 하지만 콘크리트가 굳는 동안 불균일하게 식고 수축되는 것이 심각한 문제였습니다. 미국 국토개간국(Bureau of Reclamation)의 엔지니어들은 댐을 한 번에 연속적으로 타설할 경우 콘크리트가 식는 데 125년이 걸릴 것이며, 이로 인해 균열이 생기고 부서질 가능성이 있다고 계산했습니다. 콘크리트의 내구성을 확보하기 위해, 크기가 다른 콘크리트 블록을 번갈아 가며 층층이 쌓아 올리고, 블록 사이에는 차가운 강물을 채워 넣었습니다. 이렇게 하면 수축이 멈출 때까지 다음 단계로 넘어갈 수 있었습니다. 1935년 5월 29일 콘크리트 타설이 완료될 때까지 총 248만 세제곱미터의 콘크리트가 사용되었습니다. 댐 건설과 관련하여 112명의 사망자가 발생했습니다. 후버 댐은 깨끗한 콜로라도 강물을 건조한 미국 남서부 지역으로 확산시키는 목표를 달성했으며, 로스앤젤레스, 라스베이거스, 피닉스와 같은 주요 도시의 발전을 촉진했습니다. 이 댐은 200만 에이커의 농지에 관개 용수를 공급할 수 있으며, 17개의 터빈은 130만 가구에 전력을 공급할 수 있는 충분한 전기를 생산합니다. 후버 댐은 1985년에 국립 사적지로 지정되었고, 1994년에는 미국의 현대 토목 공학의 경이로운 건축물 중 하나로 선정되었습니다. 후버 댐은 매년 약 700만 명의 방문객을 유치하고 있으며, 세계 최대 저수지인 미드 호수는 1,000만 명의 방문객이 찾는 인기 있는 휴양지입니다. 방문객들은 미국 국토개간국에서 제공하는 투어에 참여할 수 있습니다. 이곳에서 방문객들이 볼 수 있는 것은 단순한 댐이 아니라, 국가가 가장 필요로 할 때 탄생한 인간 정신의 상징입니다. 웹사이트: www.usbr.gov/lc/hooverdam 전화: 702-494-2517 운영 시간: 방문자 센터: 평일 오전 9시 - 오후 4시 15분 입장료: 10달러 주차장: 평일 오전 8시 - 오후 5시 15분 주차 요금: 10달러 발전소 투어: 평일 오전 9시 - 오후 3시 45분 성인: 15달러 노인: 12달러 청소년: 12달러