사르나트 정원

사르나트, 또는 사슴 공원은 인도 바라나시에서 약 10km 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 예전에는 이곳을 '사슴 공원'이라는 뜻의 므리가다바라고 불렀습니다. 전설에 따르면, 이곳은 부처가 초기 수행 시절 동행했던 다섯 명의 제자들을 만난 곳입니다. 부처는 논쟁을 위한 것이 아니라 인류의 이익과 자비를 위해 설법을 시작했습니다. 그는 극단을 피하는 중도, 사성제, 그리고 팔정도를 설명했습니다. 기원전 3세기, 마우리아 왕조의 아쇼카 황제는 부처의 첫 설법 장소를 기념하기 위해 높이 15.24미터의 사자 네 마리가 조각된 기둥을 세웠는데, 이 기둥은 현재 고고학 박물관에 소장되어 있습니다. 사자는 아쇼카 황제의 왕권과 부처의 권위를 모두 상징합니다. 오늘날 이 네 마리의 사자는 인도 공화국의 상징이기도 합니다. 현재 사르나트의 사슴 공원은 극단주의 이슬람교도들에 의해 많은 부분이 파괴되어 불교 전성기의 모습을 온전히 간직하고 있지는 않습니다. 하지만 방문객들은 여전히 ​​다메크 스투파, 차우칸디 스투파, 다르마라지카 스투파, 물라간다쿠티 사원, 아쇼카 기둥, 보드가야에서 가져온 보리수 등 성지의 위엄을 보여주는 유명한 유적들을 볼 수 있습니다. 사르나트에서 가장 눈에 띄는 건축물은 다메크 스투파입니다. 스투파 꼭대기 중앙 축을 뚫어 '다메카'라는 글자가 새겨진 석판을 발견했는데, 이곳은 부처님이 첫 설법을 하신 장소로 여겨집니다. 현재 스투파는 높이 31.3미터, 지름 28.3미터에 달하며, 하단부는 정교하게 조각된 돌로 덮여 있습니다. 다메크 스투파는 주로 구운 벽돌과 사암으로 지어졌으며, 다양한 기하학적 문양으로 조각되어 있고, 생동감 넘치고 섬세한 만자문 위아래로 정교하게 조각된 연꽃 화환이 펼쳐져 있습니다. 또한, 이 유적지에는 다르마라지카 스투파도 있습니다. 다르마라지카 스투파는 기원전 3세기에 아쇼카 왕에 의해 건립되었지만, 현재는 파괴로 인해 기초 부분만 남아 있습니다. 스투파의 나머지 부분은 18세기에 건축 자재로 사용하기 위해 바라나시로 옮겨졌으며, 당시 스투파 내부에서 유물이 발견되었습니다. 이 유물들은 나중에 갠지스 강에 흩어졌습니다. 차우칸디 스투파는 부처가 깨달음을 얻은 후 다섯 명의 수행자와 재회한 장소를 기념하는 곳입니다. 굽타 시대에 높은 언덕 위에 벽돌탑이 세워졌는데, 원래는 계단식 사원으로 지어졌으며 부처가 첫 제자들과 만난 것을 상징합니다. 후에 16세기에 무굴 제국의 2대 황제인 후마윤의 방문을 기념하기 위해 계단식 구조물 위에 팔각형 탑이 추가되었습니다. 방문객들은 1930년에 지어진 현재의 사원인 물라간다 쿠티 비하라(Mulagandha Kuti Vihara)도 방문할 수 있습니다. 물라간다 쿠티 비하라는 인상적인 불교 건축 양식으로 지어진 현대적인 사찰입니다. 방문객들은 이곳에서 승려들의 설법을 듣거나 불교화를 감상할 수 있습니다. 또한 브라만교와 힌두교 신들의 정교한 조각상과 사르나트 박물관에 소장된 가장 오래된 불화 중 하나를 감상할 수 있습니다. 또는 등을 맞대고 서 있는 네 마리의 아름다운 사자 조각상인 아쇼카 사자 도시(Ashoka Lion City)를 감상할 수도 있습니다. 개장 시간: 오전 8시 ~ 오후 6시