세인트 제임스 교회

세인트 제임스 교회는 1836년 제임스 스키너 대령에 의해 건축되었습니다. 스키너 대령은 전장에서 부상을 입었을 때 교회를 짓겠다고 맹세했다고 전해집니다. 그래서 이 교회는 스키너 교회로도 알려져 있습니다.

세인트 제임스 교회는 제임스 스키너 대령이 직접 건축했습니다. 하지만 건축 설계는 로버트 스미스 소령이 담당했습니다. 십자형 기초 위에 세워진 이 교회는 세 개의 입구, 팔각형 중앙 돔, 그 아래 원형 공간, 제단 위 스테인드글라스 창문 등 기본적인 르네상스 건축 양식을 자랑합니다. 또 다른 주목할 만한 특징은 꼭대기에 매달린 십자가와 청동 보주인데, 둘 다 베네치아 교회의 외관에서 영감을 받았다고 합니다. 그러나 1857년 봉기 당시 청동 보주와 십자가가 손상되어 이후 복원되었습니다.

교회 단지는 울창하고 정성스럽게 가꿔진 잔디밭으로 둘러싸여 있어 놀랍도록 평화롭고 편안한 분위기를 자아냅니다. 최대 1,200명을 수용할 수 있는 이 잔디밭은 세례식, 생일, 기념일, 결혼식, 감사 예배 등에 사용됩니다. 평일에는 예배 참석자가 많지 않지만, 상당수의 관광객이 매일 방문합니다. 평일과 달리 일요일에는 주로 교인들을 비롯한 순례자들로 항상 북적입니다. 또한 크리스마스, 부활절, 종려주일과 같은 주요 행사가 이곳에서 열립니다. 교회에서는 일요일에 어린이들을 위한 교리 교육도 진행합니다. 현재 세인트 제임스 교회는 기독교 공동체의 중요한 종교 중심지 역할을 하고 있습니다. 1961년 엘리자베스 2세 여왕과 2015년 당시 캔터베리 대주교였던 저스틴 웰비를 비롯한 많은 저명인사들이 이곳을 방문하기도 했습니다. 세인트 제임스 교회는 연중 언제든지 방문할 수 있습니다. 하지만 크리스마스는 방문하기 가장 좋은 시기로 여겨지는데, 이 기간 동안 교회에는 많은 방문객이 몰리고 특별한 축제가 열리기 때문입니다. 세인트 제임스 교회의 개방 시간은 계절에 따라 다릅니다. 여름(4월~9월)에는 오전 8시 30분에, 겨울(10월~3월)에는 오전 9시에 예배가 시작됩니다. 입장료는 무료입니다.