Đảo Koh Si Chang

Trong số các điểm thu hút chính của đảo Koh Si Chang là những bãi biển với làn nước trong vắt, hoàng hôn tuyệt đẹp và các hoạt động ngoài trời như lặn với ống thở, đi xe đạp và chèo thuyền kayak. Các nhà hàng trên đảo luôn có nguồn cung cấp hải sản tươi sống ổn định như cua, mực và tôm.

Thị trấn duy nhất của Koh Si Chang ở mũi Đông Bắc của hòn đảo với những con đường hẹp và những ngôi nhà nhỏ đầy màu sắc. Vì xe hơi cá nhân không được phép trên đảo nên giao thông rất thưa thớt. Du khách có thể đến đảo từ quận Si Racha thuộc tỉnh Chon Buri trong khoảng 45 phút.

Mặc dù là một hòn đảo nhỏ, Koh Si Chiang có một số di tích lịch sử, đền thờ, bãi biển và rất nhiều cảnh đẹp tự nhiên. Khoảng cách gần và hầu như không có bất kỳ phương tiện giao thông nào khiến việc khám phá hòn đảo trở thành một công việc thoải mái.

Koh Si Chang có một số bãi biển với nước thường trong vắt. Là một bãi biển đầy cát với một số đá, bãi biển Tham Phang trên bờ biển phía Tây là bãi biển lớn nhất của hòn đảo. Cho thuê ghế ngoài trời che nắng bằng dù che nắng cũng như thuyền kayak. Một số nhà hàng phục vụ các món ăn Thái và đồ uống đơn giản. Thường thì bãi biển yên tĩnh, trừ những ngày cuối tuần và ngày lễ của Thái Lan. Xung quanh hòn đảo là một số bãi biển nhỏ hơn, thậm chí yên tĩnh hơn với rất ít hoặc không có cơ sở vật chất.

Ở trung tâm của hòn đảo nằm giữa bãi biển Tham Phang và khu phố cổ là chùa Phật giáo Wat Tham Yai Prik và trung tâm thiền định. Một cầu thang có hai bên là rắn thần Naga dẫn lên tòa nhà được trang trí công phu. Từ đây bạn sẽ có tầm nhìn tuyệt vời ra đảo Koh Si Chang, các đảo xung quanh và Vịnh Thái Lan. Lên đồi cao hơn một chút là tượng Phật rất lớn màu vàng kim. Hình ảnh ngồi nhìn ra thị trấn nhỏ và biển.

Ngay phía Bắc thị trấn và bến tàu Tha Lang nơi phà đến là một ngôi đền Trung Quốc được biết đến với tên gọi Chao Pho Khao Yai Shrine, hay “Đền thờ Thần linh Cha trên Núi Lớn”. Đền thờ dành riêng cho linh hồn được đặt trong một trong nhiều hang động. Quay trở lại nhiều thế kỷ trước, ngôi đền được cho là được thành lập bởi các thương nhân Trung Quốc đi qua đảo bằng thuyền. Vào dịp năm mới của Trung Quốc, ngôi đền được hàng nghìn người hành hương từ khắp châu Á đến thăm.

Gần ngôi chùa Trung Quốc, cao hơn một chút trên ngọn đồi là bản sao của dấu chân Phật được đặt trong Sala, một gian nhà mở theo phong cách Thái Lan. Bên cạnh đó, trên một tảng đá có một ngôi chùa nhỏ bằng vàng. Người dân Thái Lan đến đây để tỏ lòng tôn kính trước dấu chân Phật. Mặc dù việc leo lên khá dốc với hơn 500 bậc thang đòi hỏi khá nhiều nỗ lực, nhưng quang cảnh của khu phố cổ, cảng và Vịnh Thái Lan rất tuyệt. Cầu thang lên Sala bắt đầu phía sau Đền Chao Pho Khao Yai.

Phía dưới bờ biển phía Đông của Koh Si Chang là Cung điện Judhadhut, được xây dựng bởi Vua Chulalongkorn vào khoảng năm 1890 làm nơi ở mùa hè cho Hoàng gia. Khi hòn đảo bị người Pháp chiếm đóng một thời gian ngắn vào năm 1893, cung điện bị bỏ hoang. Tòa nhà chính Vimanmek Mansion được xây dựng hoàn toàn bằng gỗ tếch đã được tháo dỡ và xây dựng lại tại Cung điện Dusit ở Bangkok.

Một số công trình kiến trúc vẫn còn bao gồm tòa nhà Ruen Mai Rim Talay màu xanh lá cây đã được khôi phục đẹp mắt và Cầu Atsadang bằng gỗ, là bến tàu nơi thuyền của Vua cập bến. Các khu vườn của cung điện với ao nước, lối đi rộng rãi và vị trí bên bờ biển tạo cho bạn một chuyến đi bộ thư giãn.

Nằm trong quần thể cung điện là chùa Wat Atsadang Nimit, một ngôi chùa Phật giáo nằm trên ngọn đồi phía Nam của cung điện. Ngôi chùa là sự pha trộn giữa phong cách kiến trúc Châu Âu và Thái Lan. Một bảo tháp kiểu Thái màu trắng đứng trên đỉnh của một nhà thờ giống như một tòa nhà với cửa sổ hình vòm kiểu Gothic được khảm bằng kính màu. Cung điện mở cửa hàng ngày, vào cửa miễn phí.

Một đoạn đi bộ ngắn về phía những ngọn đồi từ Wat Atsadang Nimit là Kho Noi Viewpoint, nơi có tầm nhìn tuyệt vời ra Koh Si Chang, biển và các hòn đảo xung quanh đến tận đất liền.

Một trong những hòn đảo nhỏ thuộc Koh Si Chang là đảo Koh Khang Khao, một hòn đảo rất nhỏ nằm ngay phía Nam, có bãi biển đầy cát đẹp và hoạt động lặn biển tốt. Để đến đó, hãy thuê một chiếc thuyền tại bến tàu. Tỷ lệ sẽ là khoảng 1.500 đến 2.000 Baht cho nửa ngày hoặc cả ngày.

Để đến Koh Si Chang, hãy đi phà từ thị trấn Si Racha ở tỉnh Chonburi. Phà khởi hành từ bến tàu ngay phía Nam của công viên Surasak Montri và đến bến tàu Tha Lang trên Koh Si Chang. Chuyến đi mất khoảng 45 phút, mức phí là 50 Baht / người một chiều.

Thị trấn Si Racha cách sân bay quốc tế Bangkok hơn 90 km và cách Pattaya khoảng 30 km. Vì xe hơi cá nhân không được phép vào Koh Si Chang nên một chiếc xe tuk tuk là phương tiện lý tưởng để đi thăm đảo. Tuk Tuk phiên bản lớn có thể ngồi được 5 người được thuê cho chuyến tham quan cả ngày quanh đảo với giá khoảng 250 Baht. Nhiều người trong số các tài xế có thể cung cấp một chuyến tham quan các điểm nổi bật của hòn đảo. Có thể thuê xe máy với giá 300 Baht một ngày từ hầu hết các khách sạn hoặc tại bến phà.