바다의 정취가 가득한 시장들.

흐엉 꾸인 - 베트남 항공 유산

저는 해안으로 돌아올 때마다 항상 일찍 일어나 현지인들에게 어시장 가는 길을 묻는 습관이 있습니다. 짠 바닷바람을 실어 나르는 시원한 바람은 하루의 시작을 알리는 자연이 주는 선물입니다. 바다 가까이에 있어야만 그 소중한 개방감과 자유로움을 느낄 수 있습니다.

시장으로 가는 길 멀리서부터 울려 퍼지는 분주한 소리가 점점 더 선명해집니다. 모래사장 지역의 삶의 소리입니다. 보통 어시장은 새벽부터 바닷가 바로 앞에서 열립니다. 여자들과 소녀들은 바구니, 양동이, 어깨에 멘 막대기를 들고 이야기하고 웃으며, 배들이 정박할 준비를 하는 바다를 바라봅니다.

해안 지역에서는 어부들이 하루만 바다로 나가기 때문에 해산물이 신선하고 아직 얼지 않은 상태입니다. 배가 해안에 가까워지면 사람들은 허리까지 물에 뛰어들어 어부들을 맞이하며 새우, 생선, 오징어를 재빨리 손으로 건져 올립니다. 어부들은 건장한 체격에 검게 그을린 피부, 그리고 풍성한 수확의 기쁨을 담은 환한 미소를 짓고 있습니다. 각 지역 특유의 사투리가 시장에서 뚜렷하게 드러납니다. 현지인들만 알아들을 수 있는 방언은 관광객들에게는 낯설게 느껴질 수 있지만, 그들은 항상 그 목소리와 웃음소리에서 뿜어져 나오는 강렬하면서도 따뜻한 '바다의 정령'을 느낄 수 있습니다. 저는 한때 하이띠엔(탄화성), 꾸인루, 디엔쩌우, 꾸아로(응에안성), 동호이(꽝빈성), 땀띠엔(꽝남성)과 같은 베트남 중부 해안 시장에서 현지인들의 대화를 귀 기울여 들은 적이 있습니다. "운에 맡기는 상황이었죠." 하지만 저는 바다에서의 삶의 리듬을 느끼고, 생계를 유지하기 위한 고된 노력들을 목격했으며, 각 지역의 노동, 생활, 그리고 무역 관습에 대해 더 많이 배우게 되었습니다. 각 해역과 계절은 조수와 어업 방식에 따라 서로 다른 종류의 해산물을 생산합니다. 어부들은 낮에 배를 타고 나가 새우, 게, 오징어, 갑오징어, 고등어, 도미, 멸치, 청어, 정어리 등 해안가 근처에서 해산물을 잡습니다. 그러면 소규모 상인들은 팔고 싶은 해산물을 고르고, 가격을 흥정하고, 구입합니다. 때로는 해변에서 바로 손님에게 팔기도 하고, 때로는 더 큰 지역 시장으로 운반하기도 합니다. 또한, 맛있는 어간장을 만들기 위해 신선한 재료를 고르러 어시장에 가는 어간장 생산자들도 있습니다. 원양 어선단이 있는 지역에서는 고등어, 능성어, 참치 등 크고 작은 다양한 어종을 잡을 수 있습니다. 어부들은 잡은 생선을 즉시 분류하여 신선도를 유지하기 위해 선박 화물칸에 얼음이나 냉동고에 보관합니다. 빈딘성을 방문한다면 땀꽌 어항에 들러 어선들이 정박했을 때 생선을 나르는 모습을 구경해 보세요. 남녀노소 모두 수십 킬로그램에 달하는 대형 참치를 어깨에 메고 나르는 모습을 볼 수 있습니다. 끼엔장성 푸꾸옥에 있는 유서 깊은 안토이 어항을 방문하면 섬 특산 어장인 멸치의 원료인 멸치 바구니부터 갓 잡은 고등어, 상어, 능성어까지 풍성한 해산물을 가득 싣고 돌아오는 어선들의 활기찬 모습을 볼 수 있습니다. 관광객들은 시장을 구경하고 현지인들과 이야기를 나누는 것 외에도, 어선에서 직접 갓 잡은 생선, 새우, 오징어를 골라 얼음과 상자에 담아 기념품으로 가져갈 수 있습니다. 해산물 선물은 맛도 좋고 가격도 저렴합니다. 때로는 신선한 고등어 한 상자를 단 몇만 동에 살 수도 있습니다. 해산물 시장에서는 새우와 오징어 전, 새우와 오징어 국수, 해물 국수 등 다양한 현지 음식도 맛볼 수 있습니다. 소박하지만 풍부한 바다의 맛은 방문객들에게 오래도록 기억에 남을 것입니다.