Thắng Cố

Thắng Cố là món ăn lạ được khách du lịch coi là một đặc sản của đồng bào dân tộc H’Mong. Món ăn này có nghĩa là “một nồi nước lớn” trong tiếng H’Mong.

Thành phần chính của Thắng Cố là thịt ngựa, nhưng thực tế, người dân địa phương Sapa nấu Thắng Cố chủ yếu bằng thịt bò, trâu hoặc thịt lợn. Nó không hề dễ ăn đối với hầu hết du khách đến Sapa, đặc biệt là phụ nữ. Để dễ ăn hơn, người ta thường ăn kèm với các loại rau tươi như su su, sả, bắp cải, lá ớt. Nước sốt đặc biệt của Thắng Cố có vị đắng đặc trưng, đây là điều làm nên sự độc đáo của nó, khác biệt hoàn toàn so với những vị khác mà bạn đã từng thưởng thức.

Theo người dân địa phương, trước đây, người H’Mong chỉ đi bộ hoặc cưỡi ngựa và món Thắng cố ra đời như một món ăn truyền thống bởi sự phong phú của thịt ngựa.

Ngựa sau khi được sử dụng làm phương tiện đi lại, ốm đau hoặc quá già yếu không thể lao động nữa thì được dùng làm nguyên liệu chính trong món Thắng Cố. Thịt ngựa rửa sạch, chặt thành từng miếng nhỏ và trộn với các loại gia vị khác nhau trong một cái nồi lớn, được hầm kĩ. Ban đầu, mùi của nó rất hăng, nhưng sau đó nó sẽ trung hòa với gia vị để tạo ra mùi vị đặc trưng. Trong quá trình hầm thịt và xương, nước được thêm vào nhiều lần và để trong vài giờ.

Hiện nay, có rất nhiều nơi ở Sapa phục vụ món Thắng Cố bao gồm cả các nhà hàng dành cho khách du lịch. Cụm từ “Cheer Thang Co” ra đời trong cộng đồng người H’Mong để tôn vinh món đặc sản này ở các chợ địa phương.