Đền BAPS Shri Swaminarayan Mandir

BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston được xây dựng bao gồm một ngôi đền ngoài trời với diện tích hơn 1000m vuông, cao 22m và một boong xung quanh rộng hơn 2.300m vuông, sau 28 tháng xây dựng thì hoàn thành vào tháng 7 năm 2004.

Vật liệu chính để tạo nên ngôi đền bao gồm khoảng 33.000 mảnh đá cẩm thạch và đá vôi, tất cả đều được chạm khắc bởi nhiều thợ thủ công đến từ nhiều vùng khác nhau của Ấn Độ. Tạo nên các chi tiết chạm khắc các vị thần, vũ công, nhạc sĩ, voi, ngựa, hoa và các thiết kế hình học trên cột và tường. Được vận chuyển tới Houston trong 150 container, các mảnh đá cẩm thạch được lắp với nhau theo kiểu lưỡi và rãnh giống như trò chơi ghép hình ba chiều. Toàn bộ kết cấu, bao gồm cả phần móng 4 chân, không có một mảnh sắt hoặc thép nào. Vào thời điểm xây dựng, 175 tình nguyện viên, bao gồm cả những người đang sinh sống tại Ấn Độ cũng đến để hỗ trợ.

Trước chuyến đi đến Houston để khánh thành Mandir, Pramukh Swami - người đứng đầu cao nhất của giáo phái đã viết một bức thư cho tất cả những người sùng đạo giải thích rằng BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston đóng vai trò trung tâm trong sứ mệnh ban cho họ sự giải thoát cuối cùng. Vào ngày 21 tháng 7, ông đã thánh hóa các ngọn tháp và cờ được gắn trên đỉnh mandir. 

Tại BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston, các nhà sư Hindu thờ cúng sùng kính đối với các vị thần trong suốt cả ngày. Trước bình minh, họ đánh thức các vị thần bằng cách hát thánh ca buổi sáng, được gọi là prabhatiya. Các vị thần sau đó được tắm rửa và cung cấp thực phẩm và quần áo tùy thuộc vào thời gian trong ngày và mùa. Thức ăn được dâng lên các vị thần đều được thánh hóa. Sau đó, những lễ vật thánh này được phân phát cho những người sùng đạo dưới dạng prasadam. Trong suốt cả ngày, Arti - một nghi lễ nơi các tín đồ ca hát vinh quang của Chúa trong khi một chiếc bấc được thắp sáng được luân chuyển. Nghi lễ này được thực hiện năm lần một ngày và được đặt tên là mangala aarti, shanagar aarti, rajabhoga aarti, sandhya aarti và shayana aarti.

Ngoài ra, Mandir còn là nơi tổ chức rất nhiều hoạt động dành cho thanh thiếu niên như các lớp học về di sản Ấn Độ giáo, các lớp âm nhạc Ấn Độ và đào tạo ngôn ngữ Gujarati khuyến khích thanh niên đóng vai trò tích cực trong các hoạt động cộng đồng. Trong các lễ hội lớn của đạo Hindu, thanh niên có cơ hội thể hiện những kiến ​​thức này trong các buổi họp hàng tuần thông qua việc hát các bài thánh ca sùng kính, biểu diễn các điệu múa truyền thống và cung cấp các bài diễn văn và thuyết trình tâm linh. Đồng thời, các giải đấu thể thao cũng được tổ chức tại đây để nhằm nâng cao thể chất và tinh thần đồng đội, xây dựng tình bạn thân thiết. 

Bên cạnh những hoạt động trong cộng đồng Hindu giáo, Mandir cũng tổ chức hội nghị Ngày phụ nữ, sự kiện đi bộ gây quỹ từ thiện, hội chợ sức khỏe cung cấp các dịch vụ miễn phí hàng năm cho mọi người tại thành phố Houston.

Du khách có thể chọn BAPS Shri Swaminarayan Mandir Houston là một địa điểm tham quan trong chuyến đi của mình để có thêm kiến thức về Hindu giáo và chiêm ngưỡng công trình kiến trúc tráng lệ này.

Trang web: www.baps.org/Global-Network/North-America/Houston.aspx

Điện thoại: (281) 765-2277

Giờ hoạt động: 09:00 - 20:00 các ngày trong tuần